METROTIMORNEWS.ID, Rote Ndao – Dari sebuah kabupaten kepulauan di ujung selatan Indonesia, empat atlet muda membawa mimpi besar menuju panggung nasional. Mereka adalah Abiel Maak, Januaresya Maak, Adiyarta Francis Lulu, dan Cartika Manafe, putra-putri terbaik Kabupaten Rote Ndao yang akan berlaga pada Kejuaraan Nasional Gubernur Jawa Tengah Cup (Gup Jateng Cup) Taekwondo Open Tournament 2026 di GOR Jatidiri, Semarang, 26–28 Juni mendatang.

Perjalanan mereka bukan sekadar tentang mengejar medali. Di balik keberangkatan itu tersimpan cerita tentang kerja keras, pengorbanan keluarga, serta semangat anak-anak daerah yang berjuang membuktikan bahwa keterbatasan bukanlah penghalang untuk berprestasi.

Tahun ini, ajang Gup Jateng Cup diperkirakan diikuti sekitar 2.948 atlet dari berbagai provinsi di Indonesia. Kejuaraan berstatus Grade B Nasional yang direkomendasikan ke Puspresnas tersebut menjadi salah satu arena bergengsi bagi para atlet muda untuk mengukur kemampuan sekaligus membuka jalan menuju prestasi yang lebih tinggi.

Di antara ribuan peserta itu, nama Rote Ndao akan turut berkibar melalui empat atlet yang selama ini ditempa dengan disiplin latihan dan semangat pantang menyerah.

Abiel Maak menjadi salah satu harapan besar kontingen Rote Ndao. Atlet muda ini telah membuktikan kemampuannya melalui berbagai kejuaraan. Tahun lalu, ia berhasil meraih dua medali emas pada Danlanud Iswahyudi Cup di Madiun, Jawa Timur. Sepanjang tahun 2026, koleksi medalinya terus bertambah dari sejumlah kejuaraan yang digelar di Kota Kupang.

Di sisi lain, adiknya, Januaresya Maak, yang masih berstatus siswa SD Inpres Busalangga, juga menunjukkan potensi luar biasa. Usianya yang masih muda tidak menghalangi dirinya untuk bersaing dan meraih prestasi. Ia pernah menyabet medali pada Kejuaraan STEKANS di Kabupaten Timor Tengah Selatan serta menorehkan prestasi pada Kejuaraan PPA Liliba di Kupang.

Bagi pasangan Melky Maak dan Imelda Lulu, melihat kedua anak mereka berdiri di arena nasional merupakan kebanggaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Namun di balik kebanggaan itu, ada perjuangan panjang yang harus dilalui, mulai dari mendampingi latihan hingga mempersiapkan keberangkatan ke Semarang.

Tak kalah menjanjikan adalah Adiyarta Francis Lulu, siswa SD Kristen Generasi Unggul dan putra dari Pendeta Andri Lulu, S.Th. Atlet muda ini dikenal sebagai salah satu talenta yang konsisten menunjukkan prestasi. Empat medali emas berturut-turut yang diraihnya di berbagai kejuaraan di Kupang dan Timor Tengah Selatan menjadi bukti keseriusannya menekuni olahraga bela diri asal Korea Selatan tersebut.

Sementara itu, Cartika Manafe, siswi SMA Negeri 1 Lobalain, menjadi wakil dari kelompok usia yang lebih senior. Putri dari Robi Manafe ini dipercaya memperkuat kontingen Rote Ndao setelah menunjukkan perkembangan kemampuan yang baik selama proses pembinaan dan seleksi.

Kesuksesan para atlet muda ini tidak lepas dari dukungan banyak pihak. Dalam proses pembinaan, mereka turut mendapat pendampingan dari Pdt. Prihartini Sir, S.Th, yang selama ini aktif mendukung pengembangan atlet muda, khususnya Adiyarta Francis Lulu.

Menjelang keberangkatan, suasana latihan semakin intens. Di bawah arahan pelatih Kenny J. R. Smaut, para atlet terus mematangkan teknik, fisik, dan mental bertanding. Pelatih yang juga merupakan anggota Polres Rote Ndao itu optimistis anak-anak asuhnya mampu memberikan penampilan terbaik di Semarang.

Ketua Taekwondo Indonesia Kabupaten Rote Ndao, Jacobia Smaut, mengatakan bahwa keempat atlet tersebut merupakan duta daerah yang layak mendapatkan dukungan penuh.

“Mereka mewakili Kabupaten Rote Ndao. Keberangkatan mereka saat ini masih dibiayai oleh orang tua masing-masing. Ke depan kami berharap ada dukungan dari KONI Rote Ndao karena mereka membawa nama daerah di tingkat nasional,” ujarnya, Minggu (14/6/2026).

Jacobia juga menyampaikan apresiasi kepada para orang tua atlet yang terus memberikan dukungan tanpa kenal lelah, serta kepada Dojang Lourdes Kupang yang selama ini membantu memfasilitasi dan membina atlet-atlet muda asal Rote Ndao.

Bagi Melky Maak, keberhasilan kedua anaknya lolos mewakili Rote Ndao merupakan hasil dari proses pembinaan yang panjang dan seleksi yang ketat.

“Kami berterima kasih kepada pengurus Taekwondo Indonesia Rote Ndao atas proses pembinaan dan seleksi yang telah dilakukan. Kami berharap anak-anak dapat memberikan hasil terbaik dan mengharumkan nama Rote Ndao di tingkat nasional,” katanya.

Kini, hitungan hari menuju Kejurnas semakin dekat. Dari lapangan latihan sederhana di Rote Ndao, empat atlet muda itu tengah mempersiapkan diri menghadapi lawan-lawan terbaik dari seluruh Indonesia.

Mereka membawa lebih dari sekadar seragam dan perlengkapan tanding. Mereka membawa harapan keluarga, doa masyarakat, dan kebanggaan sebuah daerah yang ingin melihat putra-putrinya berdiri sejajar dengan atlet-atlet terbaik bangsa.

Di GOR Jatidiri nanti, ketika pertandingan dimulai dan ribuan atlet saling menguji kemampuan, nama Rote Ndao akan ikut disebut. Dan empat atlet muda itu akan berusaha membuktikan bahwa mimpi besar juga bisa lahir dari pulau kecil di selatan Nusantara.